Arepas integrales de maíz amarillo (receta tradicional)

Hoy pensaba publicar la receta tradicional de las arepas asadas de maíz pilado, pero me equivoqué al elegir el grano y terminé comprando un maíz entero, con su piel o cascarilla. Así que me dije: comeremos arepas integrales, que seguro son más sanas. Nunca las había probado de esa manera y me arrepiento de no haberlo hecho antes porque también quedan deliciosas. El gusto a maíz es más robusto y, naturalmente, no tienen nada que ver con las preparadas a partir de cualquier marca comercial de harina precocida.

Cuando hablo de receta tradicional de arepas, me refiero a la preparación hecha a partir de la cocción del maíz seco con su posterior molienda, como lo hacían nuestras abuelas antes de que se comercializara la harina de maíz precocida. Se puede preparar masa de arepas tanto con el maíz sin cascarilla (pilado) como con el integral, da igual que sea blanco o amarillo. Para moler los granos he usado el clásico molino Corona; no obstante, también es posible obtener una buena masa en un procesador de alimentos potente. 

Hacer una masa tradicional de maíz para arepas no es complicado, solo se debemos cuidar que el grano no fermente. Por ello, hay que ser escrupulosos con su manipulación si no queremos degustar unas arepas ácidas. Recomiendo no tocar los granos de maíz directamente con las manos mientras se están enfriando en el agua de la cocción, no introducir en la olla ningún utensilio sucio de saliva, y tampoco se debe alargar innecesariamente el tiempo de enfriado en el agua. En esta receta no hace falta dejar el maíz enfriando o hidratando en agua durante todo el día, pues ya ha sido previamente remojado antes de su cocción. Yo prefiero escurrirlo apenas está templado y molerlo enseguida. La masa se puede guardar por 2-3 días en refrigeración, envuelta en papel film, o también se pueden formar las arepas y congelarlas sin asar. 

Nunca me había alegrado tanto la equivocación con un ingrediente, sin duda volveré a preparar esta receta. La arepas  integrales tienen un gusto intenso a maíz que me encanta, su masa es tierna y rustica a la vez, y al asarlas, en sartén o plancha, se les forma una apetitosa costra muy gruesa y crujiente. Recuerden que me pueden encontrar en Facebook y en Instagram.

Ingredientes para 7-8 arepas:
250 gramos de maíz amarillo entero o con cascarilla (sin pilar) 
1.6 litros de agua + 2 cucharadas (amasado)
150 gramos de queso costeño semiduro (nivel medio de sal)
1/3 de cucharadita de sal 
2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra

Preparación:
Lavamos el maíz hasta que el agua esté libre de impurezas o piedrecillas y dejamos en remojo durante toda la noche. Al día siguiente, desechamos el agua del remojo, vertemos 1.6 litros de agua en una olla y  ponemos a cocer el maíz a fuego medio-bajo, tapado, hasta que esté blando pero con un punto de firmeza en el centro. Es importante no sobrecocer el grano porque se obtendría una masa pegajosa. Este maíz amarillo necesitó 1 h 40 min de cocción para ablandar, aunque el tiempo puede variar dependiendo de la dureza del agua o el tipo de grano. Si usan el blanco, es probable que esté tierno en menos tiempo. 

Cuando los granos estén blandos, los dejamos templar en el agua de la cocción, da igual si ha quedado poca cantidad de líquido, no hace falta agregar más. Una vez templados, escurrimos muy bien en un colador y, seguidamente, comenzamos a moler. Pasé dos veces el maíz por el molino para asegurarme de que no quedaran granos enteros.

Al terminar de moler obtendremos una masa suelta que habrá que amasar enérgicamente para aglutinarla y poder formar las arepas. Incorporamos el queso rallado y comenzamos a amasar, en este punto recomiendo probar la mezcla antes de agregar la sal, si usan un queso más salado que el mío, quizá no deban adicionarla. Sazoné la masa con 1/3 de cucharadita de sal disuelta en 2 cucharadas de agua. Si notan la masa muy pesada o seca, pueden mojarse las manos para suavizarla un poco, solo lo justo para compactar o dar forma; un exceso de humedad provocaría que las arepas se ablandaran demasiado mientras se asan. Lo ideal es conseguir una masa consistente pero moldeable.

Formamos las arepas haciendo pelotas pequeñas o medianas, las aplastamos con las manos, les vamos dando la apariencia de disco. En total salieron 7 unidades de 8 cm de diámetro y 2 cm aprox. de grosor.

Ponemos a calentar a fuego medio una sartén antiadherente, adicionamos una cucharada de aceite y lo esparcimos por toda la superficie. Colocamos las 4 arepas y las asamos fuego medio-bajo durante 6-7 minutos por cada lado o hasta que se forme una costra dorada y crujiente. Yo suelo presionarlas suavemente con la espátula mientras se asan para que se cocinen bien por dentro y desarrollen más costra. Cuando terminemos de asar la primera tanda, echamos otro cucharada de aceite en la sartén y asamos las restantes. 

Las arepas se deben comer recién hechas porque se endurecen en muy poco tiempo. ¡¡A disfrutar!!

¡Hasta pronto!

Ensalada de coles de Bruselas con patatas

En casa estamos comiendo coles de Bruselas desde el mes de diciembre y aún nos quedan ganas de seguir disfrutando de su delicado sabor a nuez. Hasta el momento todas las que he comprado han tenido un gustito dulce muy rico que me ha hecho volver a repetir. Si bien la temporada de los repollitos comienza en el otoño y se extiende hasta inicios de la primavera, es en los meses invernales cuando se pueden encontrar los ejemplares más sabrosos; pues toleran bien las bajas temperaturas y se tornan más dulces con las heladas. 

Sancocho vegano de lentejas

Un sancocho es una sopa que tiene de todo un poco. Se hace a partir de la cocción en agua de una mezcla diversa de carnes, hortalizas, verduras y tubérculos. Hay versiones que, además de todo lo anterior, incluyen alguna legumbre, aunque en la mayoría de variantes que conozco la proteína animal es el elemento principal que da sabor y un nombre distintivo a la preparación. Si la sopa combina tres tipos de carne (res, cerdo, pollo), es un sancocho trifásico; si tiene gallina, se denomina sancocho de gallina; y así con el resto de animales. Creo que el sancocho de guandú o guandules es el único que toma el nombre de la legumbre que contiene a pesar de que en su preparación se agrega algún tipo de carne.

Mote de queso (sopa de ñame con queso costeño)

El mote de queso es una emblemática sopa de la gastronomía de Sucre y Córdoba, dos departamentos del Caribe colombiano con fértiles sabanas que dan sustento a diversas explotaciones agrícolas y ganaderas. En dichas regiones destaca el cultivo del ñame espino (Dioscorea rotundata), ingrediente primordial del mote, un tubérculo con la pulpa blanca y harinosa, rico en carbohidratos y en minerales como el potasio, magnesio y fósforo. Para mi gusto los ñames más sabrosos del país crecen en estas planicies. 

De acuerdo con la información publicada por el blog Mote de Queso, el origen de esta receta se enmarca durante la hambruna que sufrieron los habitantes de las sabanas caribeñas como consecuencia de la Guerra de los Mil Días, a principios del siglo XX. En aquellos difíciles momentos de escasez, un sencillo majado de ñame sazonado con ajo, cebolla y sal constituyó la principal fuente de alimento de los lugareños. Esa modesta y salvadora preparación conocida con el nombre de mote de candela originó el actual mote de queso que, con el devenir de mejores tiempos, fue enriquecido con más ingredientes. 

Espaguetis con berenjenas blancas y salsa de tomate

Esta semana he visitado el campo de mi cuñado y me he traído las que posiblemente sean las últimas de berenjenas blancas de su huerto; aunque nunca se sabe y de continuar el calor quizá tenga producción hasta en diciembre. La berenjena blanca no es una variedad muy comercial o conocida, pocas veces la he visto en alguna frutería, y me resulta extraño que no sea más apreciada porque sus ejemplares tienen un sabor ligeramente dulce, no son amargas y su pulpa es suave y cremosa. A mí me gustan más que las moradas y me parecen insuperables fritas o asadas.

Hamburguesas y albóndigas de lentejas

Bien sea por temas de salud o por no patrocinar la crianza  cruel e intensiva de animales; cada vez hay más personas (entre las que me incluyo) interesadas en disminuir el consumo de alimentos de origen animal de su dieta. Y pensando en cómo preparar comidas vegetarianas apetitosas que tuvieran un sabor y una consistencia parecida a la carne, me acordé de las deliciosas albóndigas de lentejas que desde hace años prepara mi tía Niña y que tanto éxito tienen en las celebraciones familiares. 

                                                                                                                                                                    

Mi querida tía Niña hace dos versiones de albóndigas de lentejas: una totalmente vegana y otra con mezcla de carne y lentejas. Hasta ahora esta última me parecía la más deliciosa de las dos. Sin embargo, con la receta de hoy he descubierto que al sazonar la masa de lentejas con una buena cantidad de especias, se obtiene un resultado tan apetitoso como la versión con carne. ¡¡Quedan realmente deliciosas!! No miento cuando digo que estas albóndigas y hamburguesas veganas de lentejas complacerían sin problemas el paladar más carnívoro. 

Ensalada de zanahoria con pepino y bonito del norte

Cuando tengo pocas ganas o poco tiempo para cocinar, una buena ensalada me resuelve la vida y me quita de complicaciones con la comida. En esta oportunidad la he preparado con ingredientes sencillos que considero esenciales en mi lista de la compra, por su disponibilidad y bajo coste. Probablemente la mayoría de ustedes siempre tienen a mano zanahorias, cebollas y pimientos, y en verano no les faltan tomates y pepinos. Pues solo hay que mezclar estos ricos vegetales para disfrutar de una ensalada apetitosa, completa y saciante.

Boronía con berenjena y plátano maduro (receta colombiana)

Mientras pensaba en cómo aprovechar las berenjenas que me regalan en esta época del año, me acordé de la boronía, un plato tradicional de la gastronomía del Caribe colombiano que se acostumbra a servir como acompañamiento de pescados y carnes. Hacía muchos años que no preparaba este majado de berenjenas con plátano maduro sazonado con un sofrito de tomate, cebolla y ajo. Pero tan pronto como recordé su delicioso sabor dulzón y su consistencia suave y jugosa, no tardé en comprar unos plátanos machos amarillos para prepararla.